Lokata jest to jeden z bezpieczniejszych sposobów przechowywania środków finansowych. Jeśli obawiamy się ryzyka związanego z bezpośrednim inwestowaniem naszych pieniędzy, bądź też mamy niewystarczającą wiedzę, możemy skorzystać z jednej z wielu ofert lokat dostępnych na rynku usług bankowych. Pieniądze wpłacane prze nas na lokatę są oprocentowane – w zależność od okresu trwania lokaty i jej rodzaju. Lokaty długoterminowe, czyli te trwające ponad rok, mają z reguły wyższe oprocentowanie. Nie możemy wtedy jednak korzystać ze zgromadzonych na niej środków do czasu zakończenia trwania lokaty.
Do wyboru mamy lokaty ze stałym oraz zmiennym oprocentowaniem. W lokacie ze stałym oprocentowaniem, stopy procentowe nie ulegają zmianie przez cały kres trwania lokaty. Natomiast zmienne oprocentowanie oznacza, że na przestrzeni miesięcy, w wyniku powstania okoliczności przewidzianych w umowie lokaty, stopa procentowa depozytu może ulec zmianie – zarówno wzrosnąć jak i się obniżyć.
Lokatę zazwyczaj zakładamy na określony okres czasu, z upływem którego możemy odebrać swoje oszczędności oraz odsetki, które to pomniejszone zostały o podatek od zysku z oszczędności w wysokości 19%. Obecnie istnieje jednak wiele możliwości, aby podatek od odsetek nie został naliczony. Dzieje się to w przypadku niskich odsetek, do 2,50 PLN, które można osiągnąć poprzez rozkładanie oszczędności na kilka mniejszych lokat, lub przy lokatach, w których odsetki naliczane są codziennie.
Pieniądze na lokacie bank obraca, aby przyniosły mu zysk – zarobiły na koszty oraz odsetki dla klientów. Banki mogą inwestować giełdzie albo w obligacje Skarbu Państwa. Inną formą zysku z lokata jest udzielanie przez banki kredytów, które są oprocentowane wyżej niż lokaty. W ten sposób bank zyskuje na różnicy w oprocentowaniu kredytów oraz lokat. Od pieniędzy, które bank pożycza naliczane są odsetki a bank może zarobić na nasze odsetki, aby wypłacić je z naszymi oszczędnościami wraz z ustaniem umowy lokacyjnej.